年沃爾特·斯坦在南達科他州帕金斯縣的一個牧場探索時發現了一組從侵蝕的山坡上掉下來的覆蓋著樹根的骨頭。史坦因意識到他正在看著三角龍的角儘管它們處於這種狀態但可以確定它們屬於大型三角龍。史坦因是南達科他州一家名為致力於挖掘化石用於商業銷售的公司的創始人他以發現化石的牧場主人的名字給這塊化石起了個綽號「大約翰」。六年來他一直保存著三角龍希望美國博物館能買下它。但沒有人表現出興趣。因此年他將這塊化石賣給了一家義大利公司並準備拍賣。上個月大約翰號大張旗鼓地以萬歐元的價格賣給了一位匿名買家最終成為一件大事為科學家拍賣師商業古生物學家和私人業主之間持續的棘手爭論火上澆油。大約翰只是最新一顆以數百萬美元出售的備受矚目的化石。就在一年多前一具具有重要科學意義的霸王龍骨架名為斯坦在法庭下令的拍賣會上以萬歐元的價格賣給了一位匿名買家這是化石拍賣史上的最高價格。一些科學家擔心古代骨骼價格的上漲可能會將未來的化石推向私人收藏阻止研究人員研究這些不可替代的遺骸。大約翰的重建頭骨長度超過英尺厘米比科學文獻中記錄的任何三角龍頭骨都要大幾厘米這為它贏得了一項世界紀錄。吉尼斯。月日巴黎拍賣行和ô代表義大利化石公司以歐洲化石拍賣史上最高價格和生物化石拍賣史上最高價格出售了。霸王龍。雖然三角龍頭骨及其骨架並不常見例如大約翰的頭骨其頭骨佔完整骨架的但其骨頭的質量各不相同從保存完好的到被侵蝕的這種保護狀況並非聞所未聞。鑲嵌的化石造型優雅這隻動物的冠上有一個有趣的傷口在它還活著的時候就已經癒合了。儘管如此“它對科學的用處非常有限美國北達科他州狄金森博物館中心荒地恐龍博物館館長丹佛福勒說。

畫廊老闆兼自然歷史拍賣專家與合作進行了此次促銷活動從科學的角度來看大約翰擁有有記錄的三角龍中已知最大的頭骨這一事實「基本上毫無用處」。出售大約翰。“成為最大的恐龍對科學或我們對恐龍的了解有何貢獻但他補充道作為此次拍賣對私人收藏家的一個有吸引力的元素“它代表了之前和之後的情況。化石的價值大約翰是多塊已知三角龍化石之一三角龍是美國北部地獄溪地層中發現的最常見的恐龍之一該地層蜿蜒穿過蒙大拿州北達科他州南達科他州和懷俄明州的部分地區。在美國只有獲得政府許可的研究人員才能在數百萬平方英里的聯邦土地上收集化石而這些遺骸必須由博物館等公共機構保管。然而在私人土地上發現的化石包括大約翰屬於土地所有者可以合法買賣。在西班牙收集化石是一種被禁止的行為儘管罰款通常不會達到很 美国电话号码表 高的金額並且必須事先獲得授權。這種做法受到關於西班牙歷史遺產的第號法律和更新年自然遺產和生物多樣性法的第號法律的監管。西班牙還有一個行政特點根據西班牙古生物學會的說法除了取決於這兩項法律之外化石材料的發現和管理還取決於每個自治區所考慮的法規。另一方面美國是少數允許此類貿易的國家之一。例如在加拿大阿爾伯塔省根據年代的一項法律該省發現的化石不得出口該法律將化石指定為阿爾伯塔省自然遺產的一部分這是對數十年來外國博物館從該省移走精美恐龍化石的法律回應。其他化石豐富的國家如巴西中國和蒙古也有類似的法律儘管化石黑市在這些國家也存在。學術界的古生物學家對合法化石貿易有不同的看法從勉強接受到堅決反對。卡加利大學古生物學家傑西卡·西奧多也是代表世界各地古生物學家的古脊椎動物學會主席表示她擔心拍賣會將化石變成豪華收藏品並進一步使全球化石貿易合法化。

「我理解想要看到化石擁有它的渴望……所有想成為古生物學家的孩子都希望如此」他說。「但現實是它們並不是無限的我們希望盡可能多地了解它們而做到這一點的方法是將它們放在博物館中每個人都可以觀看它們並研究它們。從南達科他州的山丘到巴黎的拍賣行大約翰死於大約萬年前被埋葬在一個古老的洪氾平原中該洪氾平原的盡頭是南達科他州拉皮德城東北約公里處的一個私人牧場。三角龍一直完好無損直到史坦因發現它的角伸出山外。史坦恩說他一直在尋找新的私人牧場來開發並與土地所有者達成協議允許他在他們的土地上工作。年他會見了大約翰的同名牧場主牧場主說年來沒有任何學術或商業古生物學家要求他在他的土地上挖掘。隨著史坦恩和他的同事在山坡上挖掘骨頭的品質變得越來越好。團隊採集了樣本分析了埋藏三角龍的岩層並仔細繪製了現場地圖並拍攝了照片這些細節對於未來的學術研究或商業銷售至關重要。「挖掘恐龍骨架不是也不應該是戰利品狩獵」史坦因在電子郵件訪談中說道。儘管詳細記錄了大約翰的發掘過程史坦因還是很難在美國博物館中找到買家部分原因是他出售的是一個未經準備的標本該標本仍然大部分被岩石覆蓋並受到笨重的石膏外套的保護。無論誰買了大約翰都必須自己準備巨大的三角龍骨架。史坦說許多博物館的預算和儲存設施有限可能也不願意聘請商業古生物學家。年出售「大約翰」的公司的董事弗拉維奧·巴基亞同意以數十萬美元的價格從斯坦因手中購買它。該化石分兩批抵達里雅斯特義大利的總部一批於年月另一批於年月。五名準備人員一直工作到月底小心地從三角龍骨骼中取出岩石並安裝框架中的骨架。團隊成員還對缺少的部件進行了雕刻模製和列印以完成展覽。